輸入：どの様なモノを購入する必要があるか、国内の消費動向や自社の生産計画をもとに購入商品を決定します。購入した商品が決定したら、候補となる調達先を探します。
また、輸入する商品が国内の各種法令の対象となるか、関税がいくら係るかなどもチェックが必要です。

輸出：自社取扱商品の中で、海外市場でも通用する強みのある商品は何か、取り扱い商品を決め海外向けにPRし、売り込み先を探します。また、自社の商品を購入したいとの引き合いに対して、取引を行うか検討します。
同時に相手国側で許可・申請の対象品目か、あるいは法定検査が必要かなども確認します。

また、輸出・輸入に関わらず取引先の選定には、相手の信用をどう判断するかも重要な要素となります（信用調査）。